Durante su exposición, el Dr. Merkl explicó que el control biológico del polvo imita procesos naturales de biocementación, formando una capa sólida y duradera en caminos, taludes y tranques de relaves. Esta solución, biodegradable y no tóxica, contribuye a mejorar la calidad de las vías de transporte minero.
El Instituto de Ingenieros de Minas de Chile (IIMCh) dio inicio al ciclo Jueves Mineros 2026 con la realización de su primera jornada del año, instancia que abordó desafíos clave para una minería más eficiente y sustentable, a través de la exposición del Dr. Jan-Philip Merkl, especialista en soluciones biotecnológicas aplicadas al control de polvo en faenas mineras
La presentación, titulada “Control biológico de polvo”, puso el foco en una alternativa innovadora y ambientalmente responsable para la supresión de polvo y estabilización de caminos, basada en el uso de agentes biológicos como biopolímeros y microorganismos. Esta tecnología permite aumentar la cohesión del suelo, reducir la dispersión de material particulado y disminuir de forma significativa el consumo de agua, en comparación con métodos tradicionales de riego o supresores químicos.
Durante su exposición, el Dr. Merkl explicó que el control biológico del polvo imita procesos naturales de biocementación, formando una capa sólida y duradera en caminos, taludes y tranques de relaves. Esta solución, biodegradable y no tóxica, contribuye a mejorar la calidad de las vías de transporte minero, aumentar la productividad operacional, reducir costos de mantenimiento y reforzar el cumplimiento de estándares ambientales y de seguridad.
Asimismo, se destacaron aplicaciones concretas de esta tecnología en minería, caminos no pavimentados y construcción, así como experiencias internacionales que evidencian reducciones relevantes en consumo de agua, emisiones y generación de polvo, junto con mejoras en la estabilidad de las superficies intervenidas.
Trayectoria del expositor
El Dr. Jan-Philip Merkl posee un doctorado (Dr. rer. nat.) y comenzó su carrera científica en el ámbito de la química física, desarrollando investigación en síntesis de nanopartículas, transferencia de fases y materiales híbridos en instituciones como la Universidad de Hamburgo. Ha contribuido a numerosas publicaciones científicas, citadas en más de 600 ocasiones, y es coinventor de diversas patentes, destacando sus trabajos sobre nanopartículas zwitteriónicas en colaboración con el Fraunhofer IAP y el grupo del profesor Horst Weller.
Posteriormente, orientó su carrera hacia la investigación aplicada y el desarrollo tecnológico en química de la construcción y aplicaciones biológicas de nanopartículas. Actualmente, se desempeña como Sales Representative Americas y Head of IP en Bind-X GmbH (Alemania), donde lidera procesos de desarrollo de productos, gestión de datos, presentaciones técnicas y estrategias de propiedad intelectual para soluciones biotecnológicas dirigidas a industrias como la minería y la construcción. En paralelo, se encuentra en proceso de formación como Agente de Patentes Europeo, fortaleciendo su especialización en gestión estratégica de propiedad intelectual.